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"오윤-에르데네는 도덕, 투명성, 그리고 부패에 대해 이야기했던 사람이었습니다." 시위 지도자 우누뭉크 자르갈사이칸(27세)은 타임지에 이렇게 말했다. "하지만 몽골은 경제와 자유 측면에서는 오히려 질이 떨어지고 있습니다. 부패 스캔들은 그 불씨를 당겼을 뿐입니다."

우누뭉흐는 특히 젊은이들 사이에서 증가하는 생활비와 낮은 임금이 대중의 분노를 불러일으켰다고 비난합니다. 몽골은 2025년 첫 4개월 동안 정부 지출이 전년 대비 20% 증가하는 등 경제 위기에 직면해 있지만 , 같은 기간 상품 수출은 13% 감소했습니다. 특히 석탄 수출이 39% 감소했기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 오윤-에르데네는 시위대를 무시하고 성명을 통해 "거미줄처럼 얽힌 이해관계의 그물"이 자신을 무너뜨렸다고 비난했습니다.

오윤-에르데네의 지지자들은 그의 축출에 세 가지 동기가 있다고 말한다. 첫째, 아이러니하게도, 그의 끊임없는 공직자 뇌물 추구, 즉 그의 내각이 방금 제출한 모든 공무원이 자신의 소득을 정당화하도록 강제하는 법안 초안을 포함한다 .

둘째, 작년에 개정된 광물법은 GDP의 5% 이상을 생산하는 것으로 정의되는 "전략적" 광산 지분의 34%를 국부펀드(Sovereign Wealth Fund)에 투자하도록 규정하고 있습니다. 현재 몽골의 16개 전략적 광산 중 9개는 영향력 있는 기업가 가문이 소유하고 있습니다. 몽골 방송인이자 정치 평론가인 자르갈사이칸 담바다르자는 "이러한 민간 기업들은 34%가 국가 소유인 것에 매우 불만을 품고 있으며 전면적으로 반대하고 있습니다."라고 말합니다.

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세 번째 주장은 더욱 논란의 여지가 있습니다. 몽골의 우흐나긴 후렐수흐 대통령의 오윤에르데네를 교활하게 약화시켜 헌법을 개정하여 대통령의 권한을 강화하고 현재 허용되는 6년 단임 임기를 연장하려 했다는 것입니다.

사실, 잔단샤타르 신임 총리의 가장 최근 직책은 후렐수흐의 비서실장이었습니다. 후렐수흐는 오윤-에르데네의 불신임 투표 전날 자정에 국가 대후랄에서 의원들에게 단일 정치 지도자가 아닌 지역구민을 대표할 것을 촉구하는 연설을 했습니다. MPP는 오윤-에르데네를 살리기 위해 필요한 64표의 의석을 확보했음에도 불구하고, 그의 소속 정당은 그를 버리고 비밀 투표에서 찬성 44표, 반대 38표에 그쳤습니다.

오윤-에르데네 측은 후렐수흐를 몽골을 권위주의 이웃 국가인 중국과 러시아와 결탁시키려는 야심 찬 독재자로 묘사하며, 그가 9월 블라디미르 푸틴을 울란바토르에서 접대하고 국제형사재판소(ICC)의 체포 영장을 무시했으며, 5월 모스크바 승전기념일 퍼레이드 에도 참석한 것을 지적합니다. 후렐수흐가 중앙아시아의 폭군을 연상시키는 거대한 황금 조각상을 제작하도록 의뢰한 것으로 묘사한 조작된 사진이 소셜 미디어에 유포되고 있습니다.

하지만 이러한 이야기에는 몇 가지 문제점이 있습니다. 내륙국인 몽골에서 푸틴 대통령을 환영하는 것은 정치적으로 필수적인 일입니다. 350만 명의 인구가 수입 가스와 석유의 90%를 모스크바에 의존하고 있으며 안보를 러시아에 전적으로 의존하고 있기 때문입니다. 독일 만하임 대학교의 몽골 전문가 율리안 디어케스 교수는 "9월에 푸틴 대통령이 등장한 것은 전 세계에 중지를 내민 것과 다름없었습니다."라고 말하며, "몽골이 거부할 수 있는 선택지는 없었습니다."라고 덧붙였습니다.

오윤-에르데네 측은 후렐수흐를 몽골을 권위주의 이웃 국가인 중국과 러시아와 결탁시키려는 야심 찬 독재자로 묘사하며, 그가 9월 블라디미르 푸틴을 울란바토르에서 접대하고 국제형사재판소(ICC)의 체포 영장을 무시했으며, 5월 모스크바 승전기념일 퍼레이드 에도 참석한 것을 지적합니다. 후렐수흐가 중앙아시아의 폭군을 연상시키는 거대한 황금 조각상을 제작하도록 의뢰한 것으로 묘사한 조작된 사진이 소셜 미디어에 유포되고 있습니다.

하지만 이러한 이야기에는 몇 가지 문제점이 있습니다. 내륙국인 몽골에서 푸틴 대통령을 환영하는 것은 정치적으로 필수적인 일입니다. 350만 명의 인구가 수입 가스와 석유의 90%를 모스크바에 의존하고 있으며 안보를 러시아에 전적으로 의존하고 있기 때문입니다. 독일 만하임 대학교의 몽골 전문가 율리안 디어케스 교수는 "9월에 푸틴 대통령이 등장한 것은 전 세계에 중지를 내민 것과 다름없었습니다."라고 말하며, "몽골이 거부할 수 있는 선택지는 없었습니다."라고 덧붙였습니다.

더욱이 후렐수흐 사무총장은 국제주의자로서 2021년 취임 직후 유엔 총회에서 연설을 시작으로 매년 유엔 총회에 참석해 왔습니다. (전임자인 칼트마긴 바툴가는 거의 참석하지 않았습니다.) 후렐수흐 사무총장은 9월 유엔 총회 연설에서 러시아의 우크라이나 침공을 전면적으로 비난하지는 않았지만, " 어떤 국가의 영토 보전과 정치적 독립에 반하는 무력 사용" 에 반대한다는 입장을 분명히 밝혔 습니다 .

후렐수흐는 또한 입법부 강화를 위해 2019년에 개정된 헌법 개정에 반대하는 입장을 거듭 밝혔습니다 . 몽골 정치 분석가이자 평론가인 볼로르 르카야브는 "솔직히 말해서 대통령이 권력 유지를 위해 노력하는 것에 대해 크게 우려할 필요는 없습니다."라고 말합니다. 디어케스도 이에 동의하며 "'사악한 대통령론'은 헛소리입니다."라고 말합니다.

이는 수흐바타르 광장 시위대의 우려를 완전히 무시하는 주장으로, 오윤-에르데네 집권 당시 몽골의 상황이 긍정적이고 개선되고 있다고 가정하는 것입니다. 그러나 국제투명성기구(TI)의 부패인식지수에서 몽골의 점수는 그가 2021년 집권했을 당시 100점 만점에 35점에서 작년 33점으로 하락했습니다. 한편, 인권 단체들은 그의 집권 기간 동안 평화 시위대와 저명한 언론인들이 기소된 것을 규탄했습니다 . 국경 없는 기자회에 따르면 몽골의 언론 자유 지수는 2023년 88위에서 작년 180개국 중 109위로 하락했습니다 .

디어케스는 오윤-에르데네에 대해 "부패 문제에 대해서는 수사적 조치를 취했습니다."라고 말했습니다. "그리고 민주주의 증진에 대해서는 부정적인 조치를 취했습니다. 그는 민주주의 전사가 아닙니다."

더욱이 잔단샤타르는 대통령과 가까운 사이임에도 불구하고, 스탠퍼드 대학교 방문학자 출신으로 고학력의 직업 정치인이자 독자적인 권력 기반을 갖추고 있어 결코 하수인이나 다름없는 인물입니다. 그럼에도 불구하고, 잔단샤타르의 총리 취임이 몽골의 향후 전망에 어떤 영향을 미칠지는 여전히 큰 의문입니다.

네 아이의 아버지이자 기혼자인 55세 잔단샤타르는 사려 깊고 꾸준한 국회의장으로 명성을 쌓았습니다. 스탠퍼드에 부임한 후, 그는 심의 여론조사 에 열정을 갖고 돌아왔는데 , 이는 2019년 헌법 개정 이전에 여론을 측정하는 데 활용되었습니다 . 그러나 잔단샤타르는 2024년 선거에서 의석을 얻지 못한 몇 안 되는 MPP 고위 인사 중 한 명이라는 점에서 민주주의적 결함을 안고 있습니다. 그는 이전에 세 번이나 당선되었음에도 불구하고 말입니다. 

국회의원이 아닌 인물을 총리로 선출한 것이 전례 없는 일은 아니지만, 디어케스는 상황이 자신에게 불리하게 돌아갈 경우 이것이 "정당성의 아킬레스건"으로 작용할 수 있다고 우려합니다. 자르갈사이칸은 또한 잔단샤타르가 2006년 몽골의 구리 및 금 채굴 수익에 대한 "횡재세"를 지지한 인물 중 한 명이었다는 점을 지적합니다. (세계에서 가장 높은 68%의 이 세금은 투자자 신뢰를 훼손한 후 2009년에 폐지되었습니다.)

오윤-에르데네는 경제 성장 촉진을 위해 14개의 새로운 대형 프로젝트를 계획했는데, 여기에는 재생에너지 확대, 몽골 수출의 90%를 차지하는 중국과의 국경 간 철도 연결 등이 포함됩니다. 그는 또한 GDP의 4분의 1을 차지하는 광업에 크게 의존하는 국가 경제를 다각화하겠다고 약속했습니다. 그러나 이러한 목표 달성에 필요한 외국인 투자를 유치하기 위해서는 정책의 연속성이 핵심입니다.

"투자법이 일관성을 유지할 때까지 투자자들은 경계심을 가질 것입니다." 울란바토르 미국 상공회의소 명예 회원이자 전 회장인 스티브 포터는 이렇게 말합니다. "규칙과 규정의 끊임없는 변화는 오랫동안 문제였습니다. 결과적으로 외국인 투자는 매우 부진했습니다."

투자자의 불확실성만이 걱정거리는 아닙니다. 4년 반 동안 집권한 오윤-에르데네는 1990년 민주 혁명 이후 몽골의 18명의 총리 중 가장 오랫동안 재임했습니다. 정부와 지도자들의 교체는 의회 민주주의가 결함이 있거나 몽골 사회에 본질적으로 적합하지 않다는 생각을 증폭시키는 반면, 일부에게는 중앙 집권적 정치 체제를 더 매력적으로 만들었습니다. 이러한 생각은 소셜 미디어의 수상쩍은 행위자들에 의해 증폭되고 있으며, 시위대의 요구에 대한 오윤-에르데네의 무반응으로 더욱 힘을 얻고 있습니다.

볼러는 "시위는 자발적이었지만, 총리의 대응은 재정 서류를 보여주는 대신 지나치게 정치적이었습니다."라고 말했습니다. "그의 반응은 그가 국민들과 얼마나 동떨어져 있는지를 보여주었습니다. 국민들은 대기 오염, 실업, 부패 등 자신의 정책이 일상생활에 어떤 영향을 미치는지에만 관심이 있었습니다."

오윤-에르데네의 몰락은 사악한 권력 장악보다는 파벌 간의 다툼에서 비롯되었을 가능성이 높지만, 이번 참사는 몽골 정치권이 소중한 자유를 보장하기 위해 같은 방향으로 나아가야 한다는 엄중한 경고를 담고 있습니다. 자르갈사이칸은 "민주주의 자체는 매우 취약합니다."라고 말합니다. "하지만 민주주의는 매우 중요하며, 번영하는 의회 제도를 통해서만 보호될 수 있습니다. 그리고 우리는 몽골에서 민주주의를 잃어서는 안 됩니다."

출처 : 미국 타임지('25. 6월)